En mer : connecter les énergies renouvelables et l’océan

Alors que vous cherchez des solutions mondiales au changement climatique et à la pénurie d’énergie, pensez à ce qui donne à la Terre son identité de petite planète bleue : l’océan. 

Couvrant environ 70 % de la surface de la planète, l’océan dispose de beaucoup d’espace et de nombreuses ressources différentes qui lui permettent d’héberger une production d’énergie renouvelable dans de nombreuses capacités différentes. 

Dans cet article, nous explorerons les aspects sous-marins, ainsi que ceux qui se trouvent au-dessus, pour présenter cinq des technologies d’énergie renouvelable marine les plus populaires utilisées et développées aujourd’hui. 

Floatovoltaïque et solaire offshore

Chez Matériel Solaire, nous nous devons de parler avant tout du solaire, notre ressource renouvelable préférée. Économique, facile à déployer, sans émissions et durable, l’énergie solaire est l’ énergie renouvelable la plus abordable et à la croissance la plus rapide aux Maroc pour de nombreuses raisons. 

Alors que le soleil brille sur la mer de la même manière que sur la terre, les panneaux solaires offshore deviennent progressivement une réalité partout dans le monde. Appelés floatovoltaïques (abréviation de photovoltaïque flottant), ces îlots solaires, comme la première au monde du genre au large des Pays-Bas, sont conçus pour résister aux conditions extrêmes de la haute mer.

Bien que cette technologie soit encore loin d’être généralisée, de nombreux gouvernements et entreprises privées recherchent, développent et testent des solutions pour l’adoption de l’énergie solaire offshore. Ce mouvement est principalement porté par l’entreprise néerlando-norvégienne SolarDuck , qui ambitionne de déployer plus de 1 GW de panneaux solaires flottants par an d’ici 2030.

Systèmes éoliens offshore

Deuxièmement, l’énergie éolienne offshore est l’une des technologies d’énergie marine renouvelable les plus répandues aujourd’hui. Dotés d’équipements imposants, notamment de pales de ventilateur atteignant 100 mètres de long et plus, les systèmes éoliens offshore captent les conditions météorologiques extrêmes du large et acheminent l’électricité vers la côte grâce à des câbles sous-marins.

Même si vous ne les verrez probablement pas lors de vos vacances à la plage, les éoliennes offshore sont présentes partout dans le monde et à proximité de pays comme le Maroc, Royaume-Uni, l’Allemagne, les États-Unis et la Chine. Avec un potentiel infini de captation des vents quotidiens, les éoliennes offshore (comme les éoliennes flottantes) n’ont même pas besoin d’être situées en mer : ces technologies peuvent également être déployées sur les Grands Lacs et d’autres grands plans d’eau. 

Énergie marémotrice et houlomotrice 

Ensuite, l’énergie marémotrice et l’énergie houlomotrice exploitent le mouvement de l’océan pour produire de l’électricité de deux manières différentes. Bien que ces technologies puissent sembler synonymes, l’énergie marémotrice et l’énergie houlomotrice sont distinctes : l’énergie marémotrice est produite sous la surface, tandis que les équipements houlomoteurs se trouvent à la surface.

L’énergie marémotrice capte le mouvement des marées montantes et descendantes au cours de la journée grâce à un générateur rotatif qui agit comme une éolienne sous-marine. Les houlomoteurs, quant à eux, captent l’énergie du mouvement ascendant et descendant des vagues de surface, plutôt que des courants de marée descendants.  

Bien que l’énergie marémotrice soit plus prévisible que l’énergie houlomotrice, chacune de ces technologies possède ses propres arguments de vente et conditions qui expliquent l’intérêt croissant pour ces installations à grande échelle. Avec des acteurs clés aux États-Unis, en Australie, à Singapour et dans le monde entier, le marché mondial de l’énergie houlomotrice et marémotrice devrait atteindre 1,54 milliard de dollars d’ici la fin de la décennie. 

Biomasse marine 

Enfin, il est temps de vous présenter un sujet dont vous avez probablement moins entendu parler : la biomasse marine. Bien sûr, si vous connaissez la biomasse terrestre, ce concept sera beaucoup plus facile à comprendre. 

En créant de l’énergie à partir d’êtres vivants, la biomasse peut être considérée comme le processus d’utilisation de toute matière organique comme combustible. Parmi les exemples courants, on peut citer le bois dans un foyer, les « biocarburants » à base de maïs et la production d’électricité à partir de cultures et de résidus agricoles. En mer, de nombreuses ressources présentent un potentiel de biomasse, les algues (aussi appelées macroalgues) ouvrant la voie à la recherche énergétique . 

Bien que l’exploitation de quantités massives d’algues puisse avoir des effets négatifs sur des écosystèmes plus vastes, les fermes d’algues conçues spécifiquement pour la production d’électricité pourraient être l’une des technologies d’énergie marine renouvelable les plus surprenantes à émerger dans un avenir proche. 

Réflexions finales

En résumé, l’océan peut nous aider de multiples façons à décarboner les ressources énergétiques et à répondre à la demande croissante d’électricité dans le monde. En exploitant les énergies renouvelables existantes et en explorant constamment de nouvelles façons de révolutionner la production d’énergie marine et océanique, nous pouvons collaborer avec les grands fonds marins pour rendre notre planète un peu plus verte.